I pellet di plastica sono ampiamente utilizzati come materie prime per la produzione di prodotti in plastica. Il trasporto di pellet di plastica nell'oceano viene solitamente effettuato da contenitori merci in tonnellate. La perdita di pellet di plastica danneggerà senza dubbio la vita marina e influenzerà le attività di pesca, acquacoltura e turismo. Il più recente incidente si è verificato sulla costa della Galizia, in Spagna, dove milioni di particelle di plastica sono trapelate accidentalmente dalla nave e sono state successivamente lavate a terra.
From February 19th to 23rd, 2024, the Pollution Prevention and Response Subcommittee (PPR 11) of the International Maritime Organization (IMO) held a meeting at the IMO headquarters in London and agreed on draft recommendations on the transportation of plastic pellets by sea, as così come le linee guida per la pulizia di pellet di plastica trapelati dalle navi.
La bozza proposta per il trasporto di pellet di plastica via mare utilizzando contenitori merci include le seguenti azioni:
1. I pellet di plastica devono essere confezionati con materiali di alta qualità e la loro resistenza dovrebbe essere sufficiente per resistere agli impatti e ai carichi comunemente riscontrati durante il trasporto. La costruzione e la chiusura degli imballaggi dovrebbero impedire qualsiasi perdita del materiale confezionato che può verificarsi in condizioni di trasporto normali a causa di vibrazioni o accelerazioni.
2. Le informazioni sul trasporto dovrebbero indicare chiaramente il contenitore merci contenente pellet di plastica. Inoltre, lo spedizioniere dovrebbe integrare i requisiti speciali di stivaggio nelle informazioni sul carico, che richiedono una stivaggio corretta.
3. I contenitori merci contenenti pellet di plastica devono essere adeguatamente caricati e fissati per ridurre al minimo i danni all'ambiente marino senza compromettere la sicurezza della nave e del suo personale. In particolare, dovrebbero essere conservati sotto il ponte o conservati in un'area di rifugio a ponte aperto dove ragionevolmente fattibile.
Queste raccomandazioni mirano a prevenire il verificarsi di perdite di particelle di plastica e saranno urgentemente riviste e approvate dall'81a riunione dell'IMO Marine Environment Protection Committee (MEPC 81) il 18 marzo 2024.
Una volta che si verifica una perdita di particelle di plastica, il progetto di linee guida per la pulizia fornirà una guida pratica per le autorità governative e altre entità per sviluppare strategie nazionali su larga scala e piani di risposta specifici in loco su piccola scala. Questa guida copre la pianificazione delle emergenze, la risposta, il monitoraggio e l'analisi delle perdite, nonché le misure di intervento e il recupero dei costi. Man mano che viene acquisita più esperienza nell'applicazione, il contenuto della guida verrà aggiornato di conseguenza.
La sottocommissione per la prevenzione e la risposta dell'inquinamento richiede agli Stati membri di attuare tali linee guida il prima possibile prima che siano ufficialmente approvate. Il sottocomitato ha anche discusso ampiamente possibili emendamenti ai documenti obbligatori dell'organizzazione marittima internazionale relativi ai pellet di plastica e continuerà queste discussioni durante le riunioni future.
Altre questioni chiave discusse dal sottocomitato per la prevenzione e la risposta dell'inquinamento includono l'impatto delle emissioni di carbonio nero sull'ambiente artico, le linee guida per la pulizia dell'acqua a supporto dell'implementazione delle linee guida sull'inquinamento biologico del 2023, le emissioni di acqua dai sistemi di pulizia dei gas rifiuti e il miglioramento delle prestazioni di Piante per il trattamento delle acque reflue.
