Un nuovo studio sulla scienza ambientale completa mostra che le microplastiche in ambienti d'acqua dolce sono aumentate costantemente per decenni e dagli anni '50 le microplastiche sono state direttamente associate all'aumento della produzione di plastica globale. Lo studio, condotto da un gruppo di ricerca interdisciplinare presso la Pennsylvania State University, fornisce approfondimenti su come le microplastiche si muovono e si diffondono in ambienti d'acqua dolce, contribuendo a sviluppare soluzioni a lungo termine per ridurre l'inquinamento.
In questo studio, il team ha esaminato i nuclei di sedimenti d'acqua dolce da quattro bacini fluviali in Pennsylvania: il fiume Kiskiminetas, il Blacklick Creek, il lago Reston e il Darby Creek. L'autore del documento, Nathaniel Warner, professore associato di ingegneria civile e ambientale, ha dichiarato: "Ci sono pochi studi che hanno studiato come le microplastiche cambiano nel tempo. Siamo stati uno dei primi team a tracciare i livelli microplastici nei sedimenti di acqua dolce prima degli anni '50 a L'attuale ricerca ha dimostrato che le concentrazioni microplastiche aumentano con l'aumento della produzione di plastica
Vale la pena notare che contrariamente alle aspettative del team di ricerca, lo studio non ha riscontrato alcuna correlazione tra densità di popolazione o uso del suolo e alti livelli di microplastica.
Bottiglie di plastica usa e getta galleggianti e scatole di imballaggi di fast food sul fiume Chao Phraya a Bangkok, in Thailandia
Sulla base di altri risultati in letteratura, riteniamo che il fattore importante alla fine non sia la forza trainante dietro i cambiamenti dei microplastici in diverse località, in particolare la percentuale di microplastiche associate alle regioni sviluppate e alla densità di popolazione ", ha affermato Lisa Emili, professore associato di naturale Geografia e studi ambientali presso la Pennsylvania State University Altona e coautore del documento.
I ricercatori sono stati anche sorpresi di scoprire che sebbene l'accumulo di microplastici fosse aumentato ogni decennio fino al 2010, l'accumulo di microplastici era diminuito dal 2010 al 2020. Ma i ricercatori affermano anche che questa è solo una scoperta preliminare e ulteriori ricerche, ma sono necessarie ulteriori ricerche, ma sono necessarie ulteriori ricerche, ma sono necessarie ulteriori ricerche, ma sono necessarie ulteriori ricerche, ma sono necessarie ulteriori ricerche, ma sono necessarie ulteriori ricerche, ma sono necessarie ulteriori ricerche, ma Questa riduzione può essere correlata ad un aumento degli sforzi di riciclaggio.
Secondo l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti, gli sforzi di riciclaggio in plastica sono aumentati significativamente tra il 198 0 e il 2010. Sebbene anche la produzione di plastica sia aumentata, la percentuale di plastica riciclata è aumentata da meno dello 0,3% nel 1980 a quasi l'8% nel 2010 nel 2010 .
Per quanto riguarda la quantità di plastica che entra nell'oceano ogni anno, si stima che da 7000 a 25000 tonnellate di plastica entrino nell'oceano ogni anno. Tuttavia, si ritiene che solo circa 25000 tonnellate di plastica fluttuano sulla superficie del mare. Ciò suggerisce che gli estuari, in particolare le paludi di marea, possono catturare la plastica trasportata dai fiumi prima di raggiungere l'oceano, il che può spiegare perché c'è molto meno plastica che galleggia sulla superficie dell'oceano rispetto alla plastica che scorre nell'oceano dai fiumi ", ha affermato Raymond Najjar , coautore del giornale e professore di oceanografia
Questi risultati suggeriscono che quando le persone usano più materie plastiche, i livelli di microplastici in acqua e sedimenti continueranno ad aumentare ", ha detto Nathaniel Warner
Questo studio incorpora una vasta gamma di conoscenze professionali da team interdisciplinari, riunendo esperti e le loro capacità complementari in settori come chimica, ingegneria, idrologia, oceanografia e scienze del suolo. I ricercatori hanno dichiarato che continueranno ed espanderanno la loro esplorazione del trasporto di microplastiche in ambienti d'acqua dolce, con particolare attenzione alle aree costiere.
L'estuario elabora una grande quantità di sostanze trasportate dal fiume, come carbonio, sedimenti e nutrienti, che hanno un impatto significativo sulle sostanze che alla fine entrano nell'oceano ", ha affermato il professor Raymond Najjar". Penso che l'effetto degli estuari sulla plastica possa essere simile, ma ciò di cui abbiamo bisogno non è solo uno studio modello e un singolo core. Dobbiamo considerare le possibili fonti e i lavandini della plastica in sistemi specifici, come fiumi, atmosfera, sedimenti estuari e paludi, al fine di condurre una valutazione più completa delle materie plastiche fluviali catturate dagli estuari
